Jeszcze w latach 90-tych XX wieku masowo stosowaliśmy w budownictwie mieszkalnym czy też użytkowym grzejniki żeliwne. Grube, niezwykle ciężkie, a przy tym posiadające niezwykle niską oporność grzejniki żeliwne uznawane są za jedne z najlepszych dostępnych na rynku. Czy jednak naprawdę są one lepsze niż grzejniki panelowe czy też żeberkowane grzejniki aluminiowe? Warto to przemyśleć, bowiem można znaleźć wiele tego typu przykładów, w których jasno powiedziane jest dlaczego grzejnik panelowy jest lepszy niż żeliwny.
Przede wszystkim grzejniki panelowe są grzejnikami o stosunkowo dużej oporności. Oznacza to, że woda przechodząca przez kolejne panele grzejnika powinna być wciskana tam pod odpowiednim ciśnieniem. Aby tak się stało, konieczne jest stosowanie pompy centralnego ogrzewania, co jednak wcale nie jest minusem. Zaletą tych wąskich paneli jest to, że niewielka ilość wody znajduje się w nich jednocześnie, co sprawia, że panel oddaje ciepło w sposób niezwykle szybki i intensywny, a to natomiast powoduje, że do kotła wraca już wychłodzona woda, która ponownie może być ogrzana. W grzejnikach żeliwnych oddawanie ciepła jest znacznie wolniejsze. Ponadto grzejniki ze względu na niewielką oporność pompują wodę znacznie szybciej, przez co często wraca ona do kotła jeszcze gorąca. W ten sposób marnowana jest energia. Grzejniki żeliwne nie rdzewieją i jest to duża zaleta, niemniej jednak oddają one ciepło nie górą, lecz całą powierzchnią, przez co często ogrzewanie pomieszczenia jest znacznie mniej efektywne niż w przypadku grzejników stalowych, czyli panelowych.